Curso de buceo Open Water: la guía completa

El Open Water Diver es el primer curso de buceo de verdad: el que te da una titulación para bucear de por vida, sin instructor, con otro buceador titulado y hasta 18 metros. En esta guía te contamos cómo es día a día, qué te piden, qué diferencia hay entre PADI, SSI y FEDAS, qué dice la ley en España, cuánto cuesta en cada zona y cómo elegir bien dónde hacerlo.

Edad mínima

10 añosJunior Open Water hasta los 14

Profundidad

Hasta 18 m12 m si tienes 10 u 11 años

Duración

3–4 díasMenos si traes la teoría hecha

Inmersiones

4 en el marMás sesiones en piscina o aguas calmadas

Precio

Desde 395 €Lo habitual: 400–600 €

Caducidad

No caducaRepaso si llevas meses sin bucear

Qué es el curso Open Water

Es la titulación de entrada al buceo recreativo. Cada certificadora le pone su nombre (Open Water Diver en PADI y SSI, Buceador 1 Estrella en FEDAS/CMAS), pero el objetivo es el mismo: que aprendas a bucear de forma autónoma y segura, a planificar una inmersión sencilla y a resolver los problemas más habituales bajo el agua.

Con el título puedes:

• Bucear con otro buceador titulado, sin necesidad de instructor, hasta 18 m.
• Alquilar equipo, cargar botellas y apuntarte a salidas en barco en cualquier centro del mundo.
• Seguir formándote: Advanced, nitrox, pecios, fotografía…

La diferencia con un bautismo de buceo es enorme: en el bautismo el instructor lo controla todo y no te titulas; en el Open Water aprendes a hacerlo tú.

Foto: Clotho · CC BY-SA 4.0

Cómo es el curso, paso a paso

Todas las certificadoras siguen el mismo esquema en tres partes. El orden puede variar y algunas partes se pueden hacer en sitios distintos (lo explicamos más abajo).

1. Teoría · 8–12 hConocimientosFísica del buceo (presión, flotabilidad, por qué hay que compensar), el equipo, cómo planificar una inmersión, el ordenador de buceo y la seguridad. Hoy casi siempre se hace online a tu ritmo (eLearning en PADI, app MySSI en SSI) y se repasa con el instructor. Termina con un examen tipo test.
2. Aguas confinadas · 1–2 díasPiscina o playa sin olasMontas el equipo y practicas, primero donde haces pie y luego un poco más hondo: vaciar la máscara, recuperar el regulador, compartir aire con tu compañero, controlar la flotabilidad, hacer un ascenso de emergencia controlado… PADI organiza esta parte en 5 sesiones.
3. Aguas abiertas · 2 díasCuatro inmersiones en el marRepites los ejercicios en el mar y, sobre todo, buceas. Las dos primeras inmersiones son hasta 12 m y las dos últimas hasta 18 m. Normalmente se hacen dos por día, desde la playa o desde barco.
4. Al terminarCertificaciónEl centro registra tu titulación y recibes la tarjeta digital (y física si la pides). Ya eres buceador.

Qué aprenderás

• A montar, revisar y desmontar tu equipo, y a revisar el de tu compañero antes de entrar.
• A controlar la flotabilidad con el chaleco y con la respiración.
• A compensar oídos y máscara, y a vaciar y recuperar la máscara bajo el agua.
• A resolver una falta de aire: compartir aire con el compañero y ascenso de emergencia.
• A usar el ordenador de buceo y planificar profundidad y tiempo sin descompresión.
• A navegar con brújula y referencias naturales de forma básica.
• A comunicarte con señales y a bucear en pareja.
• Cómo moverte sin dañar el fondo ni molestar a la fauna.

Requisitos

Edad

Desde los 10 años en PADI y SSI. Hasta los 14 la titulación es Junior Open Water, con límites: entre 10 y 11 años, máximo 12 m y siempre con un profesional o un padre o tutor titulado; entre 12 y 14, máximo 18 m con un adulto titulado. En FEDAS el Buceador 1 Estrella es desde los 14 años.

Nadar

No hace falta nadar rápido, pero sí demostrar que te manejas en el agua. En PADI y SSI tendrás que:

• Flotar o nadar 10 minutos sin ayudas en agua donde no haces pie.
• Nadar 200 m seguidos sin ayudas, o 300 m con máscara, aletas y tubo. Sin límite de tiempo.

Salud

Antes de empezar rellenas una declaración de salud (en España es obligatoria por ley). Si contestas «sí» a alguna pregunta, necesitas un certificado médico de aptitud antes de meterte en el agua. Los motivos más habituales son asma, problemas cardiacos, de oídos o senos nasales, epilepsia, diabetes con insulina, embarazo o medicación que afecte a la atención. Revisa la lista con calma en nuestra guía de bautismo.

Experiencia previa

Ninguna. No necesitas haber hecho un bautismo, aunque si lo has hecho en los meses anteriores, en PADI parte de lo que practicaste puede contarte para el curso.

Qué dice la ley en España

El buceo recreativo en España se rige por el Real Decreto 550/2020, modificado por el Real Decreto 1188/2025. Para un buceador Open Water, lo que más te afecta:

PADI, SSI o FEDAS: cuál elegir

Las tres te titulan para lo mismo y sus títulos se aceptan en los centros de todo el mundo. Lo que cambia es la forma de estudiar, la edad mínima y, a veces, el precio del material.

Nuestra opinión: elige el centro y el instructor, no la certificadora. Un buen instructor de cualquiera de las tres te enseñará mejor que uno con prisa de la más famosa.

Cuánto cuesta el curso Open Water

En las zonas que tenemos analizadas, el Open Water cuesta desde 395 €, y lo más habitual está entre 400 y 600 €. Algunos centros de zonas muy turísticas superan los 700 €.

Qué debería incluir el precio

• Las clases teóricas y el material (eLearning o kit digital). Es lo que más varía: pregunta si está incluido.
• La tasa de certificación de la tarjeta.
• El alquiler de todo el equipo durante el curso.
• Las salidas en barco, si las hay, y las tasas de reserva marina.
• El seguro durante el curso.

Dónde hacer el curso Open Water en España

Estas son las zonas de Club de Buceo con precios publicados del Open Water. Pulsa en cada una para ver sus inmersiones de iniciación, las condiciones del agua y los centros que dan cursos.

Precios orientativos por persona, recogidos de las tarifas publicadas por los centros de cada zona (consulta la fecha en cada ficha). La tabla se actualiza sola cada vez que añadimos una zona. Agua: temperatura media de invierno a verano.

Cómo elegir zona

• Agua templada todo el año: Canarias. En Lanzarote y Tenerife el agua no baja de unos 18 °C, hay mucha oferta de cursos y playas tranquilas para empezar.
• Mediterráneo en temporada (junio a octubre): Águilas, Cabo de Gata, Cabo de Palos, Tabarca, Mallorca o las Islas Medas. El agua llega a 23–27 °C en verano y en las reservas marinas verás mucha vida desde el primer día.
• Cerca de casa: si vives en una ciudad sin mar, haz la teoría y la piscina allí y las inmersiones en la costa (te lo explicamos a continuación).

Foto: Peter Southwood · CC BY-SA 3.0

Centros que imparten el Open Water

Elige zona (o pulsa «Usar mi ubicación») y verás los centros que dan cursos allí. Antes de reservar, pide el precio con todo incluido y pregunta qué certificadora usan.

¿En vacaciones o en tu ciudad?

Después del Open Water

El título no caduca, pero las habilidades sí se oxidan. Si llevas más de 6 meses sin bucear, haz una inmersión de repaso con un instructor antes de volver a salir por tu cuenta.

El siguiente paso natural es el Advanced Open Water: cinco inmersiones guiadas (una profunda, una de navegación y tres a elegir, como pecio, nocturna o flotabilidad) que te titulan hasta 30 m. Se puede hacer justo después del Open Water y con mucha menos teoría. Te lo contamos todo en la guía del curso Advanced Open Water.

El consejo del DiveMaster

Preguntas frecuentes

Fuentes

• Real Decreto 550/2020, texto consolidado (BOE)
• Real Decreto 1188/2025 (BOE)
• PADI: Junior Open Water y límites por edad
• PADI: qué permite la certificación
• PADI: preguntas frecuentes del eLearning
• SSI: Open Water Diver
• FEDAS: estándares de los cursos (2025)